Die 24 BürgerBusse im Gebiet des Verkehrsverbund Bremen/Niedersachsen (VBN) sind nicht nur gut durch die Coronajahre gekommen, sie erreichen auch seit längerem wieder Fahrgastzahlen, die teilweise deutlich über den Vor-Pandemiejahren liegen.
Dies bereitet den BürgerBusvereinen nicht nur große Zuversicht, sondern ist auch eine starke Motivation, das aufwändige Ehrenamt im BürgerBus fortzusetzen. Mehr als 350.000 Fahrgäste nutzen 2024 die VBN-BürgerBusse. Zum Vergleich: 2019, im letzten Jahr vor der Pandemie, nutzen rund 280.000 Fahrgäste die BürgerBusse. Die weiter steigende Nachfrage belegt auch: das Fahrplanangebot der BürgerBusvereine passt immer besser zu den Ansprüchen der Fahrgäste. Alle Bürgerbusfahrzeuge sind Niederflurfahrzeuge in die man bequem eintreten kann und nicht “ein-steigen” muss.
Finanzielle Schieflagen durch den Anstieg elektronischer Fahrtickets konnten die Mitgliedslandkreise des Zweckverband Verkehrsverbund Bremen/Niedersachsen (ZVBN) zwar abwenden. Seit längerem drücken aber die steigenden Kraftstoffkosten auf die Stimmung. So haben sich die Betriebskosten erhöht, ohne dass es einen adaquäten finanziellen Ausgleich gibt. In aller Regel aber stehen dafür die Gemeinden, als eigentliche Nutznießer der ehrenamtlichen Busleistungen, Ihren VBN-BürgerBussen zur Seite.
Die Personen hinter den BürgerBusbetrieben sind eine bunte Mischung Ehrenamtlicher, die aus den verschiedensten Berufsfeldern kommen und zusammengerechnet Jahrhunderte an Berufs- und Lebenserfahrung mitbringen. Eine sehr robuste Mischung, wie sich deutlich zeigt. Seit 2019 stellt der ZVBN zusätzliche finanzielle Mittel bereit, um speziell die Fahrer:Innengewinnung zu unterstützen.
Das Prinzip BürgerBus setzt den beklagten Problemen der Mobilität im ländlichen Raum hervorragende Lösungen entgegen und stellt eine sehr gute Verbindung aus ehrenamtlichem und kommunalem Engagement dar. Der ZVBN unterstützt die Gründung von BürgerBussen deshalb auch mit Mitteln aus seinem Förderfonds sowie mit umfangreichen, kostenlosen Beratungsleistungen. Ein wesentliches Kriterium bei der Bewilligung der Fördermittel ist die Anschaffung eines barrierefrei zugänglichen und nutzbaren Fahrzeuges. Dieses wird auch durch das Land Niedersachsen gefördert.
Eine Aufstellung der Fahrpläne und Linienverläufe der BürgerBusse im VBN gibt es auf der VBN-Webseite hier. Weitere Informationen zum Thema sowie den informativen Film “Das Prinzip BürgerBus” finden Interessierte unter www.zvbn.de/buergerbus. Zu den mehr als 60 BürgerBussen in ganz Niedersachsen finden sich zudem zahlreiche Informationen unter www.pro-buergerbus-nds.de.